Brève synthèse historique et subjective sur les politiques d’accessibilité

La préoccupation pour l’accessibilité de la voirie, des espaces publics et des transports publics a débuté dans la France métropolitaine dès les années 1960, avec la mobilisation du Groupement des intellectuels handicapés physiques en faveur de l’accessibilité des bâtiments des universités et des transports, et de l’Association d’Entraide des Polios Hospitalisés en faveur de l’accessibilité des transports[1]. Une décennie plus tard, au cours des années 1970, de nombreuses associations se mobilisent publiquement pour défendre ce droit à l’accessibilité. A titre d’exemple, en juin 1978, des membres du Comité de lutte des handicapés et de la Confédération française de l’infirmité civile manifestent aux côtés des écologistes à Lille pour réclamer « que les transports publics soient réellement publics », c’est-à-dire au profit de tous.

Photographie de la manifestation réalisée à Lille le 10 juin 1978 organisée par le Comité de lutte des handicapés, l’association lilloise pour l’écologie et l’autogestion, et soutenue par la Confédération française de l’infirmité civile et d’autres associations de handicapés moteurs..

Voici le contenu de leur tract :

Chaque jour, vous (les personnes valides) utilisez des moyens de transport. Avez-vous pensé que chacun ne peut en faire autant ? Tout le monde n’a pas, en effet, la possibilité physique ou financière de se déplacer en voiture. De plus, les gens ne devraient-ils pas pouvoir librement leurs moyens de locomotion (pieds, vélo, auto, métro, bus…). Or, l’on constate que l’actuelle politique des transports privilégie essentiellement la voiture au détriment des autres moyens de déplacement ; ce qui n’est pas sans risques : on ne peut plus, par exemple, circuler en vélo en ville – et à plus forte raison en voiturette d’infirmes – sans se mettre en danger par les accidents et la pollution… (…) Ces transports « publics » sont inaccessibles aux personnes à mobilité réduite (personnes âgées, parents avec voiture d’enfant, personnes handicapées physiques). En ce qui concerne les personnes handicapées, celles-ci refusent la solution des transports spécifiques qui ne ferait qu’accentuer la ségrégation et qui demanderait, en outre, à la collectivité, un effort financier exorbitant ; la mise en place d’un réseau de transport spécifique, pour être réellement efficace, nécessiterait un investissement très élevé ; l’aménagement des transports en commun étant d’un coût beaucoup plus raisonnable[2].

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Protéger les aveugles dans l’espace public au début du XXe siècle : Brassard ou Canne blanche ?

          Après la Première Guerre mondiale, peu d’aveugles circulent dans l’espace public, la plupart restent chez eux. Ceux qui se déplacent en ville pour aller à l’école, à l’hôpital ou dans des ateliers professionnels sont généralement aidés d’un guide, enfant ou adulte. Ces guides appartiennent généralement à la famille ou à l’entourage proche. Les travailleurs aveugles nécessitant des déplacements réguliers en ville, comme les accordeurs de pianos, rémunèrent souvent leur guide, ce qui génère une dépense importante pour eux. De ce fait, dès les premières décennies du XXe siècle, les associations d’aveugles réclament auprès des pouvoirs publics la délivrance d’une allocation économique pour tous les travailleurs aveugles (afin de payer ce guide et de compenser les moindres revenus), et la gratuité du transport public, au moins pour le guide.

            Au cours des années 1920, des représentants associatifs sont préoccupés par la dangerosité de la circulation des aveugles et des sourds dans l’espace public, car ceux-ci deviennent de plus en plus régulièrement victimes de la vitesse des automobiles. En Suisse, à l’initiative de l’Association des sociétés suisses de sourds, les sourds et les aveugles sont invités à porter des insignes circulaires sous forme de brassards, de boutonnières ou de broches. Ces insignes ont une visée protectrice : ils sont destinés à rendre visibles et rapidement identifiables les sourds et les aveugles dans l’espace public, afin de leur éviter des accidents et des “malentendus désagréables” avec la foule. En portant ce type d’insignes, ils deviennent immédiatement identifiables pour les agents de police qui régulent la circulation, et peuvent donc stopper les véhicules pour les laisser traverser les rues. Continuer la lecture